Merkur

Solsystemets inderste planet hedder Merkur. Planeten har de største temperaturforskelle i hele Solsystemet. 

Det meste af den viden vi har om Merkur stammer fra NASA's Mariner 10 rumsonde, der i 1974-75 fløj forbi planeten tre gange. Den 18. marts 2011 blev NASA-sonden MESSENGER dog bragt i kredsløb om Merkur, og vi får derfor masser af ny viden om den lille planet. Også Europa planlægger i disse år en rummission til Merkur ved navn BepiColombo. 

Fakta om Merkur:

• Solsystemets mindste planet med en diameter på 4.879 km
• Afstanden til solen varierer mellem 46 og 70 millioner km, da banen er meget langstrakt
• Ingen atmosfære til at fordele varmen
• Temperaturforskel fra dag til natside er ekstrem: mellem +450 og -170 grader
• Overfladen har mange kratere og minder om Månens
• Rotation om egen akse: 59 døgn
• Længden af et år på Merkur: 88 døgn
• Har ingen måner 

Foto: ESA BepiColombo heads to Mercury

Foto: Nasa Billedet af Merkur er sammensat som en mosaik af fotos tager af Mariner 10 Sonden, da den fløj forbi i 1974